часть Атлантического океана, расположенная в субтропических широтах между течениями Канарским, Северным Пассатным и Гольфстримом (между 23-35° с. ш. и 30-68° з. д.). Площадь 6-7 млн. км² (границы неопределенны вследствие сезонных изменений границ течений). В районе С. м. ветры и течения слабы и неустойчивы, так как оно находится в центре антициклонального круговорота поверхностных вод. Температура воды от 18-23 °С (зимой) до 26-28 °С летом. Солёность 36,5-37‰. С. м. получило название по огромным скоплениям плавающих на его поверхности или близко к ней саргассовых водорослей (См. Саргассовые водоросли), обилие которых связано с наличием в С. м. зоны схождения поверхностных течений. В С. м. обитают многочисленные и разнообразные животные, частью свободноплавающие (макрелевые, летучие рыбы, морская игла, крабы, морские черепахи и др.), частью прикрепленные к водорослям (актинии, мшанки и др.). Вода С. м., когда-то исключительно чистая (прозрачность до 60 м), теперь сильно загрязнена мазутом.